بستنی در اصل امولسیون پایداری تشکیل شده از آب، چربی، مواد جامد شیر و قندها است که هوادهی و منجمد شده است. چون مواد جامد بستنی نسبتاً کم و بین 30٪ و 40٪ است و مواد تشکیل‌دهنده آن به فساد میکروبی بسیار حساس هستند، تولید بستنی به شدت کنترل می‌شود. در بریتانیا، در مقررات مربوط به برچسب مواد غذایی، سال 1996، به مواد مجاز برای تهیه بستنی و ترکیب نهایی آن و حتی نحوه نام‌گذاری محصول اشاره شده است. این ضوابط شامل چگونگی ساخت و نگهداری بستنی نیز بوده و به عملیات حرارتی، که استریل بودن محصول را تضمین می‌کنند، توجه ویژه‌ای شده است. گفته می‌شود که مقررات مربوط به تولید بستنی بسیار بیشتر از ضوابط تولید سایر مواد غذایی است.